Educomunicação é um campo teórico-prático que propõe uma intervenção a partir de algumas linhas básicas como: educação para a mídia; uso das mídias na educação; produção de conteúdos educativos; gestão democrática das mídias; e prática epistemológica e experimental do conceito. A educomunicação pode ser entendida como um paradigma e em sua finalidade ela propõe a construção de ecossistemas comunicativos, abertos e criativos com relação horizontalizada entre os participantes e produção colaborativa de conteúdos utilizando diversas linguagens e instrumentos de expressão, arte e comunicação. Como se entende pelo nome, é o encontro da educação com a comunicação, multimídia, colaborativa e interdisciplinar. Pode ser desenvolvida em qualquer ambiente de formação, não está reduzida ao âmbito da educação formal, embora muitas experiências no Brasil venham acontecendo em escolas, especialmente com crianças e adolescentes. O termo também é conhecido abreviadamente como educom. Exemplos de educomunicação são o uso de rádio escola, web rádio virtual, jornal comunitário, videogames, softwares de aprendizagem on-line, podcasts, blogs, fotografia, produção de notícias para veiculação em mídias livres e etc.

Desde a década de 1970, instituições supra-estatais, como a UNESCO, reconhecem a importância da formação na interface entre comunicação, educação e ação, que, sendo transversal, requer tratamento específico em programas escolares, na formação de professores, na educação de famílias e mesmo em adultos, idosos, donas de casa, desempregados. No Brasil várias organizações, movimentos sociais e alguns projetos governamentais desenvolvem programas de educomunicação que possuem em comum a promoção do protagonismo das pessoas, como também a horizontalidade da comunicação, buscando diminuir as diferenças hierárquicas, ampliando o acesso à cultura e à informação de maneira crítica e autônoma.

No Brasil, o Núcleo de Comunicação e Educação (NCE), que foi criado em 1996 no espaço da Universidade de São Paulo (USP), reuniu um grupo de pesquisadores de algumas universidades brasileiras interessadas na inter-relação entre Comunicação e Educação. Seu primeiro grande trabalho foi uma pesquisa junto a 176 especialistas de 12 países da América Latina e países da Península Ibérica para conhecer a respeito de suas práticas profissionais nesta inter-relação. O resultado foi surpreendente: descobriu-se que a interface entre Comunicação e Educação, desenvolvida tradicionalmente na forma de uma complementação mútua (como, por exemplo, a educação usando as tecnologias da comunicação ou a comunicação produzindo para a educação), havia se transformado em integração, com o surgimento de um campo novo e distinto: a educomunicação.

Com os dados da pesquisa, o NCE conseguiu definir o campo da educomunicação como sendo o espaço que membros da sociedade se encontram para implementar ecossistemas comunicativos democráticos, abertos e participativos, impregnados da intencionalidade educativa e voltado para a implementação dos direitos humanos, especialmente o direito à comunicação. Para que isso ocorra, os profissionais da educomunicação trabalham com o conceito de planejamento, implementação e avaliação de projetos, desenvolvendo suas atividades assistidos por teorias da comunicação que garantam a dialogicidade dos processos comunicativos.

Posteriormente, a Associação Brasileira de Pesquisadores e Profissionais em Educomunicação foi criada com caráter educativo, científico-cultural, interdisciplinar, de âmbito nacional, sem fins lucrativos, com duração de tempo indeterminado e regida por legislação e estatuto próprio. Com o objetivo de reunir profissionais, pesquisadores e pesquisadoras da educomunicação, a ABPEducom surgiu das conclusões dos trabalhos da reunião de especialistas na interface Comunicação/Educação ocorrida em Recife (PE), no dia 2 de setembro de 2011, durante o I Colóquio de Professores. Depois disso, um Grupo de Trabalho organizou os instrumentos legais para a criação da associação, até que durante as atividades do IV Encontro Brasileiro de Educomunicação aconteceu mais uma reunião de especialistas, na ECA-USP em dezembro de 2012 , na qual se aprovou o Estatuto da Associação e a reunião fundante da organização.

Tanto NCE, quanto ABPEducom, trabalham em conjunto para disseminar o conceito de educomunicação e tem como seu principal desafio, hoje, legitimar socialmente e converter a educomunicação em referencial para políticas públicas, como por exemplo, com a realização de eventos e produção de e-books sobre o tema.